髪を柔らかくする方法を知りたい人男性必読！まずは髪質チェックから

男性の髪質は髪の硬さ（剛毛と軟毛）、くせの有無（直毛とくせ毛）の4種類の特徴で傾向を把握できます。

■ 剛毛

髪の毛の1本1本がキューティクルにしっかりと覆われており、くせのつきにくい髪質です。髪が伸びるとボリュームが出やすく、同じ毛量でも他の髪質より多く見えるのが特徴です。ボリュームを抑えたいときにはカットの際に髪を多めに梳（す）いたり、縮毛矯正を施したりといった工夫が必要です。
またカラーリングでヘアカラーの色が出にくく、多くの薬剤を使います。

■ 軟毛

剛毛と比べると1本1本が細くて、くせをつけやすい髪質です。髪が伸びてもボリュームが出づらく、ペタッツと張りついたようになりがちです。ボリューム感を出すには固めない整髪料でフワッとさせたりパーマをかけたり、根元部分をドライヤーで立ち上げたりといった工夫を行ないます。
髪の色味を左右するメラニン色素が少なく、髪の色が薄い傾向にあります。またキューティクルが少ないのでダメージを受けやすいのも特徴です。

■ 直毛

毛根からまっすぐに生えている状態で、日本人にはとくに多いタイプです。毛穴も髪の断面もきれいな円の形をしています。髪がしなりにくいので、短めの髪型にすると髪の毛がツンツンととがって細かいアレンジはしにくくなります。概して丈夫でダメージを受けにくいのが特徴です。

■ くせ毛

遺伝、あるいは生活習慣の影響で髪の流れが変化した状態です。髪の毛一本一本はうねっていたり、ねじれていたり、ちぢれていたりと程度は人によってさまざまです。毛穴が楕円形をしている、あるいは毛根から毛穴までの部分に歪みがあるために髪にくせが生じます。髪の歪みのためにキューティクルが剥がれやすく、水分を失ったりダメージを受けたりしやすい髪です。

1本の髪は外から中の順にキューティクル、コルテックス、メデュラと呼ばれる3つの層で作られています。

▲髪の断面図

■ 髪のツヤを出すキューティクル

キューティクルは最も外側に位置する層で、外部の刺激から髪を保護し、同時に内部のタンパク質や水分が外に流れ出ないよう守る役割をもっています。ダメージを受けていないキューティクルはきれいにそろっており、髪の見た目にツヤ感を与えます。

■ 髪のしなやかさを決めるコルテックス

コルテックスはキューティクルよりも内側にある層で、髪の85～90％の割合を占めます。コルテックス内部は繊維状のタンパク質が集まっていて、髪の弾力性を左右します。髪の色を決めるのもコルテックス内部の色素です。ヘアカラーで髪色を変える際は、薬剤はキューティクルを開いて内側のコルテックスを染めています。

■ 髪の中心の「芯」になるメデュラ

メデュラは髪の芯にあたる層で、空気を含んだ空洞の層です。顕微鏡で確認すると蜂の巣状のものや、鉛筆の芯のように空洞のないものまで形状は様々です。メデュラが全く存在しない人もいます。
メデュラの役割はまだはっきりとはわかっていませんが、空気を含むことから熱を閉じ込める効果があると考えられています。
メデュラは髪の硬さに影響しているようで、たとえば柔らかい赤ちゃんの髪にはメデュラがなく、またメデュラがない成人の髪もたいてい軟毛です。