発毛剤とは

発毛剤とは、新しい毛髪を生やす「発毛効果」が認められている医薬品です。
壮年性脱毛症による薄毛や抜け毛が生じている箇所に新しく発毛させ、さらに毛髪を成長させる効果があります。また、毛髪を強い髪に育てる育毛効果も発毛剤の役割で、生えてきた毛髪が抜けにくい頭皮環境をつくり、髪全体のボリュームを増やすことができます。

外用剤の主成分はミノキシジルで、ミノキシジルは外用剤で世界で唯一発毛効果を認められた成分です。
このミノキシジルの濃度によって発毛効果は変わり、日本で販売されている発毛剤の最大濃度は男性では5%となります。

発毛剤には、新しい毛を生やしたり毛髪の成長を促進することで、薄毛や抜け毛を抑制する効果が期待できます。
壮年性脱毛症はヘアサイクルの乱れが主な原因です。
通常髪には毛が生えてくる成長期、毛の成長が止まる退行期、新しい毛を作る準備をする休止期というヘアサイクルという周期があります。
壮年性脱毛症になると、この成長期が短くなり成長しきっていない毛が退行期や休止期に入り短期間で毛が抜けてしまう状態になります。
発毛剤の主成分ミノキシジルには、髪を成長させる毛乳頭細胞に直接働きかけ、新しい髪の毛の発毛を実現させつつ、髪をしっかりと成長させることでヘアサイクルを正常な状態にする効果があるのです。

発毛を実感するためには発毛剤の継続的な使用が必要になります。
一般的には男性が発毛剤（5%ミノキシジル製剤）を使用し始めてから少なくとも4か月間は使用を継続する必要があります。もちろん効果には個人差があり、発毛速度は人それぞれです。効果が現れるまでの期間は個人差によって前後しますので、様子を見ながら継続使用することが大切です。
また、使用後半年以上を過ぎても効果が見られない場合、壮年性脱毛症とは別の原因による薄毛の可能性があります。その場合は、医師への相談をお勧めします。

一般的に医薬品とは、疾患や症状を治療するのが目的です。医薬品の発毛剤は毛髪を発毛させ、薄毛や抜け毛という症状を治療することができます。ただし使用対象が壮年性脱毛症の方に限られています。そのため症状のない方が壮年性脱毛症を予防するために使うことはできません。
一方、医薬部外品は症状を予防するのが主な目的で、治療効果を期待するものではありません。疾患をもつ人ではなく、健康な人ならどなたでも使用頂けます。薄毛や抜け毛を予防する育毛剤がこれに当てはまります。
つまり、壮年性脱毛症で薄毛や抜け毛を改善させたいという方は医薬品の発毛剤を選び、薄毛や抜け毛を予防したいという方は医薬部外品の育毛剤を選ぶのが適切です。

すでに薄毛や抜け毛でお悩みの方に強い味方となってくれるのが発毛剤です。
しかし、症状の進行度合や脱毛症のタイプによっては効果が得られない場合があります。深刻なお悩みに発展する前に、ご使用を検討されてみてはいかがでしょうか。

医薬品は治療の効果を果たすだけでなく副作用のリスクも併せ持っています。発毛剤（外用薬）も例外ではなく、副作用が報告されています。
発毛剤（外用薬）の副作用でもっとも発現率の高いのが「瘙痒感」つまり“かゆみ”です。発毛剤（外用薬）には主成分ミノキシジルだけでなく、溶剤としてエタノールなどのアルコールが高濃度含まれており、これらの成分が皮膚に刺激を与えることにより、瘙痒感として現れる場合があります。

その他、ミノキシジルを含有する発毛剤（外用薬）の副作用として、手足のむくみ、頭痛、頭皮の発疹・発赤、かぶれ、フケ、胸の痛みなども報告されており、皮膚の状態やアレルギーなども影響し症状には個人差があります。
ただ、副作用を過度に気にすることで治療効果のある医薬品の使用を行わないのことは、発毛の機会を逃すことになります。まずは用法・用量を正しくまもり、副作用の症状が現れた場合は使用を中止し、医師や薬剤師に相談をするようにしましょう。